L’amore di un cane per il proprio umano è qualcosa che diamo quasi per scontato, ma ci si è mai chiesti se i cani si innamorano anche tra loro? Questa domanda, apparentemente semplice, nasconde un mondo affascinante fatto di sentimenti, comportamenti ed emozioni che la scienza ha iniziato a esplorare con risultati sorprendenti.
Diversi studi, infatti, hanno già dimostrato che gli amici più fedeli del mondo si innamorano tra loro. Le ricerche hanno evidenziato, in particolare, che il contatto visivo tra cani e padroni stimola la produzione di ossitocina, conosciuto come l’ormone dell’amore. Ma le scoperte più recenti vanno oltre: questo stesso ormone si attiva anche in presenza di appartenenti ad altre specie animali, compresi altri cani.
In alcuni casi, l’aumento della quantità di ossitocina in determinate specie è addirittura equivalente al livello presente nell’essere umano quando si innamora. Sebbene questo dato da solo non sia sufficiente per affermare con certezza che i cani si innamorano nel senso umano del termine, è innegabile che provano sentimenti equiparabili.
Ovviamente il loro modo di esprimere l’affetto non passa dalle parole ma dai gesti che, se impariamo a decodificare, possono essere estremamente chiari. L’amore tra i cani si manifesta in vari modi concreti: si cercano l’un l’altro quando sono separati, sono felici di vedersi dopo un periodo di assenza, si prendono cura reciprocamente e insieme accudiscono i propri cuccioli.
Vivendo in famiglia, il cane ha sviluppato uno stile di vita influenzato dalla vita domestica e dalle relazioni umane. Non per questo dobbiamo pensare, però, che vivano l’amore romantico e passionale esattamente come lo viviamo noi.
L’intelligenza dei cani è spesso paragonata a quella di un bambino di 2-3 anni, e quindi l’amore provato può essere paragonato a quello infantile. Ossia un sentimento puro, innocente, ingenuo e soprattutto disinteressato. In genere, ricambiano l’affetto ricevuto con altrettanto amore, ma il sentimento che provano per esseri appartenenti alla propria specie rimane comunque diverso da quello verso gli umani.
A questo punto, però, come riconoscere se il proprio cane è innamorato? Ci sono segnali specifici da osservare. Innanzitutto, anche loro si baciano sul muso, sulle orecchie, sugli occhi. Esistono poi indizi meno evidenti ma chiaramente percepibili, come le orecchie tirate indietro, la coda che si muove ad elica e la continua ricerca del contatto fisico.
L’amore, però, cambia anche a seconda dell’età del cane: un cucciolo ama molto la parte ludica della coppia e cerca il compagno o la compagna per giocare o correre insieme. Crescendo, i cani preferiscono invece andare in giro per scoprire, annusare e passeggiare insieme.
Per finire, quando sono lontani, i pelosetti innamorati si cercano e manifestano segni di dispiacere, arrivando persino a non mangiare o a piangere in assenza dell’oggetto del loro affetto. E, così come tra esseri umani, questo sentimento molto forte può avvenire anche tra appartenenti allo stesso sesso.
E’ possibile, quindi, affermare che i cani si innamorano nella forma più pura e sincera, libera da condizionamenti di ogni sorta. Un sentimento autentico che arricchisce la loro vita e quella di chi ha la fortuna di osservarli.
