Le api sono insetti essenziali che svolgono un ruolo cruciale nell’impollinazione, fondamentale per la riproduzione di molte piante e colture. Questi instancabili impollinatori, dunque, contribuiscono a mantenere un ecosistema sano e hanno un impatto significativo sull’agricoltura, aggiungendo miliardi di dollari al valore della produzione agricola mondiale.
Nonostante la loro importanza per l’ambiente, però, possono occasionalmente stabilirsi in aree indesiderate, come camini, sotto i portici o nelle grondaie, creando potenziali conflitti tra umani e questi insetti benefici. Come fare in modo che questo non accada? Sebbene sia impossibile impedire completamente alle api di volare alla ricerca di cibo e riparo, esistono metodi delicati per guidarle verso luoghi più appropriati nel vostro giardino.
Gli esperti apicoltori Mary Jo Norris, proprietaria di Back Ridge Bee Farm & Supply con 12 anni di esperienza, e Judith Stanton, ex presidente della Maine State Beekeepers Association e vincitrice del premio Maine Beekeeper of the Year 2024-2025, condividono strategie naturali per tenere le api lontane dalle zone più frequentate della casa.
Le bevande zuccherate
Tenere le bevande zuccherate coperte, ad esempio, è la prima regola quando si trascorre tempo all’aperto, specialmente durante i mesi estivi più caldi. Quando le piogge sono insufficienti, i fiori smettono di produrre nettare, rendendo il cibo scarso per le api. In questi periodi, le api cercheranno qualsiasi cosa commestibile, comprese le bevande zuccherate lasciate incustodite. Mentre le api da miele si nutrono di nettare e polline, invece, vespe e calabroni possono essere attratti anche da carne e altri alimenti, quindi è importante prestare attenzione quando si mangia all’aperto.
Mangiatoie per uccelli a prova di api
Per chi ama osservare i colibrì, invece, utilizzare mangiatoie a prova di api può fare la differenza. Queste, infatti, possono attirare api da miele in cerca di uno spuntino zuccherino, soprattutto quando il cibo scarseggia. Norris, ad esempio, consiglia di scegliere mangiatoie con fori piccoli che permettano ai colibrì di accedere al nettare mantenendo le api fuori, e di posizionarle lontano da terrazzi o portici.
Quali piante non scegliere
Anche la scelta delle piante gioca un ruolo fondamentale. Essere consapevoli di cosa si pianta può prevenire invasioni indesiderate. Alcuni arbusti e piante come caprifoglio, ibisco, crespino, buddleja, salice e ligustro selvatico attraggono una varietà di impollinatori. Quando sono in fiore, questi arbusti saranno pieni di api ronzanti, il che potrebbe rappresentare un problema per chi soffre di allergie. È importante, dunque, mantenere le piante amate dalle api lontano da aree come il terrazzo, il portico o altri spazi esterni frequentati.
Le grondaie
Cosa fare, però, se uno sciame di api da miele prende residenza intorno alla casa come nelle grondaie? La soluzione migliore sarebbe contattare un apicoltore locale. È possibile anche rivolgersi all’Associazione Apicoltori di zona, che può fornire un elenco di professionisti disposti a rimuovere le api in sicurezza.
Sebbene questo servizio possa comportare un costo per il proprietario, alcuni apicoltori rilocalizzeranno l’alveare gratuitamente. Se uno sciame atterra in giardino su un albero o un cespuglio, è importante dare spazio alle api, poiché sono lì solo temporaneamente finché non trovano una nuova dimora.
Le pareti esterne
Proteggere le grondaie e le pareti esterne è una misura preventiva essenziale. È importante e nelle grondaie della casa dove le api potrebbero nidificare, specialmente nelle abitazioni più vecchie. Se non è possibile risolvere il problema autonomamente, è consigliabile contattare un falegname.
Molte persone trovano api da miele che vivono in pareti, soffitti, grondaie e camini di case e altre strutture. Rimuoverle può essere un processo costoso che richiede interventi edilizi. Stanton consiglia di coprire le aperture con rete metallica spessa 3 millimetri, poiché impedirà alle api di entrare.
Le fonti di acqua
Se le api da miele bevono dalla piscina, fornire una fonte d’acqua alternativa può risolvere il problema. Stanton raccomanda di mettere a disposizione dei piccoli impollinatori una fonte una vasca per uccelli posizionata lontano dalla piscina. Aggiungere un po’ di sale all’acqua, poi, è utile perché è ricco di minerali di cui le api hanno bisogno.
Spray olio e menta piperita
Un rimedio naturale efficace prevede l’uso di spray all’olio di menta piperita. Le api non amano la menta piperita. È sufficiente riempire una bottiglia spray con acqua e aggiungere alcune gocce di olio essenziale di menta piperita. Spruzzare le aree come il portico e il terrazzo con lo spray, ricordando di riapplicarlo dopo le piogge.
Le piante repellenti
Esistono diverse piante che dissuadono le api e che aggiungono anche appeal visivo al giardino. Alcune includono menta piperita, aglio, citronella, chiodi di garofano, eucalipto, neem, basilico, assenzio, citronella e calendule. Per chi non vuole aggiungere nuove piante al giardino, le candele alla citronella rappresentano un’alternativa valida.
L’aceto
Infine, l’aceto è una soluzione naturale per scoraggiare le api. A differenza dei repellenti chimici, infatti, non contiene sostanze aggressive che possono danneggiare le api o altri animali selvatici. Per utilizzarlo, è necessario mescolare parti uguali di acqua e aceto in una bottiglia spray. Spruzzare la miscela nelle aree in cui si desidera tenere lontane le api, riapplicando dopo le piogge.
